Синтез бразильского духа. — Одилон Рибейру Котиньу В 1962 году на проводимой им выставке «Мебель как объект искусства» в Oca Сержиу Родригес представил новое кресло Mole, над которым работал более года. Тогда новинка не была тепло встречена. Сержиу, со свойственной ему шутливостью, описывал реакцию публики так: «Если мои рисунки считали “футуристичными”, то для этого предмета определения не находилось вообще. Кусок кожи на деревяшках было сложно воспринимать. Зеваки, разглядывавшие на витрину с улицы, говорили, что это дорогая кровать для собаки, другие называли кресло яичницей».
Mole столкнулось с горьким, обескураживающим отсутствием к нему интереса и стояло в Oca забытым в течение года. «Мои партнёры захотели оставить кресло в запасах магазина, но я решил дать им отпор, так как очень верил в успех Mole. Меня стали принимать люди определённого культурного уровня», — рассказывал Сержиу.
Впоследствии кресло понравилось нескольким крупным фигурам Бразилии того времени, в частности губернатору штата Гуанабара Карлусу Ласерда: он и предложил Сержиу отправить Mole на конкурс в Италии. Сержиу согласился, но без особой веры, дизайнер даже пытался переубедить губернатора: «Мне это казалось шуткой. Я сказал: “Смотрите, я не буду участвовать в международном конкурсе. Европейцы имеют очень высокий уровень, это того не стоит, всё, что у меня есть, — кусок дерева”. Но он настаивал, мы послали чертежи».
Неделю спустя организаторы конкурса сообщили, что Mole не может участвовать в программе мероприятия, так как оно уже достаточно известно. «Для меня эта новость сама по себе была наградой. Я не думал, что моё кресло знают в Европе», — делился Сержиу. Тогда дизайнер доработал модель, отправил новые чертежи на конкурс и их приняли.
Кресло Mole заняло первое место на Четвёртом международном мебельном конкурсе в Канту. Европейская пресса писала о том, как комфортабельны мягкие подушки кресла Sheriff (так Mole знали за рубежом). Эта награда поставила Бразилию на пьедестал, сделала важным игроком в мире дизайна.
Сержиу считает, что одна из причин высокой оценки кресла в том, что его посчитали первым примером постмодернизма в дизайне мебели. «У Mole бразильский акцент. Этот предмет с лёгкостью давал понять, где его сделали. Такое кресло могло появиться только в том месте, где дерево и кожа в изобилии. Сам дизайн обладал определённой неформальностью», — рассказывал Сержиу в интервью 2006 года газете Folha de S. Paulo.
