Людвиг Мис ван дер Роэ — один из самых влиятельных архитекторов-новаторов XX века, внёсший особый вклад в развитие модернизма.
Мис начинает свой путь в мастерской Петера Беренса, где работает вместе с двумя другими «титанами» модернизма — Вальтером Гропиусом и Ле Корбузье. Чуть больше столетия минималистский стиль Мис ван дер Роэ не теряет актуальности, а его афоризмы «меньше — значит больше» и «бог в деталях» ушли далеко за пределы мира архитектуры.
Мис «разрабатывает» свой стиль в 20-х годах: в нём он сочетает функционалистские интересы своих современников-модернистов и стремление к эстетике минимализма. Отказываясь от традиционных перегородок и перекрытий, Мис отдаёт предпочтение стеклу, тем самым стирая границы между улицей и интерьером здания. В это десятилетие он создаёт проект небоскрёба на Фридрихштрассе, который, к сожалению, не удалось реализовать, но который прочно закрепил за ним славу архитектора-авангардиста. Чуть позднее он начинает работу над «Немецким павильоном» или же попросту «Барселонским павильоном» для Всемирной выставки в Барселоне 1929 года, постройкой, ставшей для него визитной карточкой.
В 30-х годах Мис занимает место Ханнеса Мейера на посту директора архитектурной школы Bauhaus, руководя ей вплоть до закрытия в 1933 году под натиском нацистов. Тогда же, в 1932, работы Миса становятся центром выставки в нью-йоркском музее современного искусства MoMA, курируемой Филипом Джонсоном и Генри-Расселом Хичкоком. Выставка всецело посвящена «интернациональному стилю», отцом которого считается ван дер Роэ, после неё Мис не только укрепляет свой статус лидера модернистского движения, но и становится еще более известным на мировой арене. Немногим позже архитектор навсегда иммигрирует в Америку.
Преподавая в Иллинойсском технологическом институте, Мис трудится над масштабным проектом, более известным как «вторая чикагская архитектурная школа», стилем, в основе которого лежат простые прямые линии высотных зданий. Помимо работы над новыми типами небоскрёбов (яркие образцы — дома на 860/880 Лейк Шор Драйв и Сигрем-билдинг), Мис развивает и малоэтажное строительство, пример тому — полностью прозрачный дом Фарнсворта, построенный в 1951.
